Hoewel het roken van sigaretten onder jongeren lijkt af te nemen, is er een nieuwe trend op komst op het gebied van roken: het ‘vapen’. Vapen komt van het woord ‘vaporizen’, wat verdampen betekent. Het is dus geen rook die wordt ingeademd, maar een damp. In het Nederlands noemen we een ‘vape’ ook wel een ’e-sigaret’. Het wordt vaak gezien als een gezond alternatief voor een sigaret en neemt het in rap tempo in populariteit toe. Maar klopt het wel dat het gezond(er) is? In dit artikel leggen we het uit!

Wat is een vaporizer precies?

Een vape of vaporizer is wat we in Nederland ook wel een e-sigaret noemen. Het is verkrijgbaar in verschillende vormen en maten. Er zit een batterij in, die kan worden opgeladen. De batterij zorgt ervoor dat de vloeistof in de e-sigaret verdampt, door middel van een verdamper, en kan worden ingeademd. Er vindt dus geen verbrandingsproces plaats, zoals bij een reguliere sigaret.

Waar bestaat de vloeistof uit?

Vapen is vooral populair omdat de vloeistof die wordt ingeademd verkrijgbaar is in allerlei verschillende smaken, bijvoorbeeld vruchtensmaakjes, snoep of menthol. Deze vloeistof wordt ook wel e-vloeistof of e-liquid genoemd en bestaat uit water, aroma’s, propyleenglycol en/of glycerol en meestal nicotine. Vaak worden er extra chemische stofjes toegevoegd om de smaakjes te creëren.

Wat zijn de risico’s?

De damp van een e-sigaret bevat, net als tabaksrook, schadelijke stoffen, zoals nicotine, propyleenglycol, glycerol en aldehyden. Daarnaast kan het leiden tot hartkloppingen, verhoogde kans op kanker en schade aan de luchtwegen. Omdat er in veel gevallen nicotine in de e-vloeistof zit, is het vapen evenals ‘gewoon’ roken, erg verslavend. In sommige gevallen worden er hoge hoeveelheden nicotine ingeademd zonder het op te merken, dit komt door nicotinezouten die soms aan de vloeistoffen worden toegevoegd. Hierdoor is de damp minder scherp op de keel en wordt de nicotine sneller in het bloed opgenomen.

Waarom kiezen jongeren er dan toch voor om te vapen?

Hoewel de risico’s van roken bij veel jongeren bekend zijn, blijft vooral vapen populair. Sommigen gebruiken het als ‘tussenmiddel’ om te stoppen met roken, anderen genieten vooral van de vele lekkere smaakjes die er verkrijgbaar zijn. Daarnaast zijn e-sigaretten makkelijk verkrijgbaar en hebben ze niet het stigma van roken (de vieze geur en de overlast voor anderen). Het imago van het ‘gezondere alternatief’ maken de e-sigaret extra aantrekkelijk. Tot slot is vapen een stuk goedkoper dan het roken van gewone sigaretten. Ook dit weegt sterk mee voor jongeren. Als ouder kun je hier rekening mee houden door bijvoorbeeld de uitgaven van je kind inzichtelijk te maken.

Conclusie

Omdat er geen verbrandingsproces plaats vindt bij vapen, heeft vapen het imago van het gezondere alternatief voor roken.  Ook vapen is echter niet zonder risico’s en de verslavende nicotine wordt nog steeds in het lichaam opgenomen. Toch is vapen voor veel jongeren een aantrekkelijk alternatief vanwege de toegankelijkheid en smaak. Om die laatste reden zijn de smaakjes per 1 januari 2023 door de overheid verboden. Deze mogen nog uiterlijk tot 1 oktober 2023 worden verkocht. Vanaf dan mogen er enkel vloeistoffen met tabaksmaak worden verkocht, om het vapen minder aantrekkelijk te maken.

Over de gevolgen van vapen op de lange termijn is nog niet veel bekend, omdat het een relatief nieuw middel is.

• Heb je het vermoeden dat je kind e-sigaretten rookt en ben je opzoek naar tips om hierover het gesprek aan te gaan? Kijk ook eens op: 8 tips om met je kind te praten over drank, drugs en roken;
• Wil je als opvoeder meer weten over vapen? Kijk op rokeninfo.nl;
• Je kind verwijzen naar een goede website over vapen, over de risico’s en stoppen? Kijk op ikstopnu.nl voor jongvolwassenen;
• Kijk ook eens naar de factsheet over vapen van Trimbos, voor meer informatie.

Bronnen:

• RIVM;
• Radboudumc;
• JM Ouders;
• Trimbos-instituut.

We hopen dat dit artikel je geholpen heeft. Wil je meer weten of heb je nog vragen? Chat met ons! We denken graag met je mee.