Als je kind langdurig ziek is of een beperking heeft, dan vraagt dat veel van jou als ouder. En van het hele gezin. Door alle uitdagingen rondom je zorgintensieve kind word je soms geleefd. Doorbreek spanning, vermoeidheid of sleur en doe op tijd energie op. Bijvoorbeeld bij de Kindervallei, een (aangepast) vakantiehuis van het Ronald McDonald Kinderfonds in Valkenburg a/d Geul. Nicole van Zanten vertelt ons er graag meer over.

Als lichtpuntjes ver weg voelen

“Door alle uitdagingen rondom je zorgintensieve kind kun je het gevoel hebben geleefd te worden. Dan is het extra belangrijk om op tijd op te laden. Ook tijdens een periode van intensieve zorg, revalidatie of behandelingen kunnen gezinnen in de Kindervallei een zachte tussenlanding maken. Dat je hier als ouder of verzorger zelf niet meteen aan denkt, snappen we heel goed. We merken dat ouders soms te moe zijn om na te denken over lichtpuntjes. Ze staan veelal op de automatische piloot. Een weekendje weg kan dan als een opgave voelen. Maar wanneer dat stapje is gezet – wij helpen ze daarbij – geeft dat houvast en iets om naar uit te kijken. Eenmaal hier realiseren ze zich hoeveel ze hieraan toe waren.”

Geruststellende gastvrijheid

“De Kindervallei biedt een veilige en vertrouwde omgeving, waar je even los kunt komen van je situatie. Ouders ervaren hier een rustiger tempo en genieten volop van de groene, heuvelachtige omgeving. Niets hoeft, maar er is genoeg te ontdekken, zowel in als om het vakantiehuis. Ongeacht je belevingswereld, ook voor broertjes en zusjes. Op avontuur in de rolstoelvriendelijke boomhut, samen basketballen of met de skelters rijden. Maar ook de toegankelijke zandbak, speeltoestellen en speelruimtes maken dat kinderen met en zonder beperking met elkaar kunnen spelen. Ouders hebben vanaf het terras goed zicht op hun kroost.”

Extra veerkracht opdoen

“Ontprikkelen kun je hier in de snoezelkamer of snoezelbadkamer met een vleugje wellness. Verder bieden de aangepaste en drempelvrije appartementen volop bewegingsruimte. Alles draait om het ervaren van geruststellende gastvrijheid. Of dit nu met extra afstemming is over de hulpmiddelen. Door vooraf helderheid te geven over het appartement en de faciliteiten. Maar ook gewoon een luisterend oor bieden en meedenken. Met de extra veerkracht die gezinnen hier opdoen en de herinneringen die ze samen maken, kunnen ze er thuis weer tegenaan.”

Alle zorgintensieve kinderen zijn welkom

“Ouders die hier willen komen, vragen ons weleens: ‘Is mijn kind wel ziek genoeg?’ Een pittige vraag die om een zacht antwoord vraagt. Hier zijn alle gezinnen met zorgintensieve kinderen tot en met 25 jaar welkom. Ongeacht ziekte, lichamelijke, verstandelijke of meervoudige beperking. In hoeverre een kind zorgintensief is, dat laten wij aan de ouders. Er is dus geen selectieprocedure of voordracht nodig van artsen of andere medische specialisten. Misschien heb je een kind dat chronisch ziek is en bijvoorbeeld een stofwisselingsziekte, spierziekte, epilepsie of zeldzaam syndroom heeft. Mogelijk verblijft je kind langdurig in een logeerhuis of jeugdhospice. Of je wilt als gezin weer tot elkaar komen na een reeks oncologische behandelingen of revalidatie. Wat je situatie ook is, hier kunnen gezinnen helemaal zichzelf zijn. Soms zoeken ouders elkaar ook op en ontstaan er nieuwe vriendschappen. Andere gezinnen zijn graag op zichzelf en ook daar is alle ruimte voor.”

Met je thuisblijver op vakantie

“Gezinnen met schoolgaande kinderen boeken vooral in het hoogseizoen*. Voor kinderen die vanwege hun gezondheidssituatie of leeftijd niet naar school gaan, is het laagseizoen het ideale moment om even bij te komen. Het is dan vaak wat rustiger, terwijl er genoeg te ontdekken blijft. Ook komt het geregeld voor dat één ouder samen met het zorgintensieve kind komt, soms vergezeld door grootouders of (PGB-)hulp. De andere ouder blijft dan thuis met het schoolgaande broertje of zusje. Verder zijn er extra gastenkamers. Ideaal voor opa’s en oma’s, mantelzorgers, eigen of lokaal in te huren zorghulp. Zo hebben ouders even hun handen vrij.”

Zacht prijsje, onbetaalbare herinneringen

“De Ronald McDonald vakantiehuizen hebben geen winstoogmerk. Dankzij sponsors, donateurs en de inzet van vrijwilligers houden we de overnachtingsprijs zo laag mogelijk. In het laagseizoen betaal je €35,- per appartement per nacht o.b.v. logies. In het hoogseizoen is dit €50,-. Mogelijk kun je vanuit het Persoons Gebonden Budget (een deel van) de vakantie bekostigen. Hoe dit werkt is per gemeente verschillend, dus laat je goed informeren.”

Meer weten?

“Gasten ervaren hun verblijf vaak als een warm bad. ‘Dit hadden we veel eerder moeten doen’, is een veelgehoorde opmerking hier. Als je het gevoel hebt dat jullie hieraan toe zijn, dan kun je je vakantie vandaag al aanvragen. Op de site www.kindervallei.nl lees je er meer over. Neem ook gerust contact op met mij of mijn collega’s: secretariaat@kindervallei.nl of 043 – 604 92 50. We kijken uit naar jullie komst.”

* Op www.ronaldmcdonaldvakantie.nl kun je ook het vakantiehuis op de Veluwe of in Friesland bekijken, mocht je graag wat verder weg willen gaan. Kijk voor verblijf in het hoogseizoen bij het reserveringsbeleid.